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Während Ende der 20er Jahre lediglich ein bis zwei Prozent der Menschen an Heuschnupfen litten, sind es heute schon zwölf Prozent. Immer häufiger trifft es auch Kleinkinder und Säuglinge.
Bereits 20 Prozent der Kinder unter drei Jahren sind an einer Allergie erkrankt. Fast ein Drittel aller Schulkinder ist betroffen. Insgesamt leiden in Deutschland 24 Prozent der Bevölkerung an einer Allergie, etwa die Hälfte davon an Heuschnupfen.
Darum nehmen die Allergien zu
Der veränderte Lebensstil der heutigen Zeit wird als Ursache für die Zunahme der Allergien gesehen. Immer mehr Menschen leben in großen Städten unter verbesserten Hygienebedingungen und weniger Infektionen im Kindesalter. Das haben zum Beispiel Vergleiche von Kindern aus ländlicher Umgebung, die auf einem Bauernhof leben, mit Kindern aus demselben Dorf, die ohne Berührung mit der Landwirtschaft aufwachsen, gezeigt.
Bei den Kindern ohne landwirtschafttliche Umgebung fehlen Faktoren der frühkindlichen Stimulierung des Immunsystems. Es kann sich nicht „normal“ entwickeln und die Entwicklung einer Allergie ist wahrscheinlicher. Gerade in den Städten, wo die Hygienestandards sehr hoch sind, kommt es häufiger zu Allergien.
Ein weiterer Grund für die Zunahme an Allergien, ist die Belastung mit neuen unbekannten Umweltfaktoren. Die zunehmende Ver- und Bearbeitung der Lebensmittel mit Chemikalien ist ein wichtiges Beispiel. Auch Umweltschadstoffe gehören zu den unbekannten Umweltfaktoren.
Außerdem nimmt in der heutigen schnelllebigen Zeit die psychische Belastung zu. Diese kann, bei entsprechender genetischer Veranlagung, Allergien auslösen bzw. verstärken.
